BHPとハッチ、電気溶解炉パイロットの設計検討を開始

BHP と世界的なエンジニアリング、プロジェクト管理、プロフェッショナル サービス会社であるハッチは、オーストラリアにこの施設を建設する決定を支援するために、電気溶解炉パイロット (ESF) プラントを設計する契約に署名しました。

BHPによると、この施設は、BHPの製鉄顧客向けに、BHPのピルバラ鉱山からの鉄鉱石を使用した鉄鋼生産における二酸化炭素（CO2）強度を下げる経路を実証することを目的としているという。

この小規模実証プラントは、鉄鋼生産者や技術プロバイダーと協力して、ESF プラント設計のスケールアップを加速する目的で学習内容を生成および共有するために使用されます。

このパイロット施設は、CO2 排出原単位の低い鋼材をターゲットとして大手鉄鋼生産者とテクノロジー企業によって開発されている新しいタイプの炉である ESF からの鉄の生産をテストし、最適化することを目的としています。 ESF は、直接還元鉄 (DRI) ステップと組み合わせることで、コークス炭の代わりに再生可能電力と水素を使用して鉄鉱石から鋼を製造することができます。 BHPによると、従来の高炉製鋼ルートの現在の業界平均と比較して、DRI-ESF経路を通じてピルバラ鉄鉱石を処理することにより、CO2排出原単位の80%以上の削減が潜在的に達成可能であることが示されている。

ESF により、投入原料の柔軟性が向上し、スクラップ鋼や高品位 DRI 専用に設計された電気アーク炉の使用など、他の CO2 排出量の少ない製造ルートの幅広い採用に対する主要な障壁に対処できます。 ESF は、製鉄所の既存の下流生産ユニットに統合される可能性もあります。

このパイロット施設により、鉄鉱石を溶鉄と鋼に変換するこの技術のパフォーマンスについて、より深く正確な洞察が可能になります。 計画された試験プログラムは、商業規模のプロジェクトへのさらなる投資のリスクを軽減し、BHP の鉄鋼顧客の開発計画を補完するのに役立ちます。 このスケールアップのアプローチは、スウェーデンのHYBRITプロジェクトなど、他の業界のデモンストレーションでも活用されているとBHPは付け加えた。

BHP とハッチは、インフラストラクチャのサポート、技術スキル、施設の建設と運営のための現地パートナーシップの利用可能性に基づいて、提案された施設についてオーストラリアのいくつかの場所を評価します。

BHPの最高商務責任者であるヴァンディタ・パンツ氏は次のように述べています。「私たちはESFプロセスが鉄鋼生産における炭素排出原単位を大幅に削減する重要な進歩であり、ピルバラ鉱山からの鉄鉱石の生産機会を提供するものであると考えています。」 鉄鋼業界は、より広範囲の原材料を使用するための実行可能な選択肢として ESF を認識しており、世界中の鉄鋼会社は CO2 排出削減ロードマップの一環として商業規模の ESF プラントの建設を検討しています。」

BHPのグループ営業・マーケティング責任者のミシェル・ホヴァーズ氏は次のように述べています。 BHP の既存の顧客および研究パートナーシップと並行して、Hatch と協力して、製鉄業界の GHG 排出量削減に向けた道筋の開発をさらに進めることができることを嬉しく思います。 ESF 技術は非常にエキサイティングであり、鉄鋼生産における炭素排出原単位の削減に潜在的に非常に関連しており、当社のピルバラ鉄鉱石と当社の顧客に新たでエキサイティングな機会を提供します。

「BHPとハッチは、ESFを含め、鉄鋼生産者との協力も含め、数年以上にわたってGHG排出量を削減するための鉄鋼技術と設計で協力してきました。このプロジェクトは、私たちのパートナーシップの自然な進展です。」

ハッチのバルクメタル担当マネージング・ディレクター、ジョー・ペトロリト氏は次のように述べています。「ハッチは、この前向きな取り組みでBHPと協力できることに興奮しており、目に見える進歩の推進に専念する業界リーダーの取り組みに貢献できることを光栄に思います。」 このプロジェクトは、世界のインフラと進歩を支える困難な分野における脱炭素化の追求における重要なマイルストーンとなる。」